Луна – это естественный спутник Земли и до сих пор единственное небесное тело, на котором побывал человек. Впервые о залежах воды на Луне написали советские исследователи в журнале «Геохимия» в 1978 году. Данные они получили в ходе исследований образцов, доставленных зондом «Луна-24» в 1976 году. Было установлено, что 0,1% образцов состоят из воды. В 2009 году НАСА обнаружили на Луне залежи льда. А 13 сентября 2017 года в журнале Science Advances была опубликована работу Ральфа Милликена и Шуай Ли, в которой учёные представили карту залежей воды на Луне [1]. Ознакомиться с переводом исследования можно на нашем сайте.
Исследование залежей воды на Луне проводили с помощью спектрометра Moon Mineralogy Mapper (М3), способного измерять температуру поверхности и минеральный состав. Наблюдая за тем, как инфракрасное излучение отражается и поглощается лунной поверхностью, удалось установить, что вода на Луне распределена равномерно. Раньше считалось, что залежи воды на Луне сосредоточены в кратерах, но, по всей видимости, это не так. Хотя вблизи полюсов концентрация воды всё же немного выше и составляет 0,05–0,07% массы грунта. Всё это переворачивает наши представления о формировании воды на луне.
По всей видимости, за формирование воды на Луне ответственен солнечный ветер. По крайней мере, больше всего концентрация воды именно в тех областях, которые больше всего подвержены влиянию частиц солнечного ветра. Конечно, данные ещё нужно уточнять и перепроверять, поскольку Moon Mineralogy Mapper способен изучать поверхность Луны всего на 1мм в глубину, поэтому точных данных о залежах воды в недрах Луны у нас нет. Но те данные, которыми мы обладаем, позволяют предположить, что лунные глубины гораздо суше, чем земные.
Тем не менее, если гипотеза о формировании воды на Луне солнечным ветром подтвердиться, это станет не только фундаментальным открытием, но и открытием практического характера. Почему? Потому что, фактически, в таком случае Луна является возобновляемым источников воды, которую в будущем мы сможем добывать и использовать при колонизации Луны.